O NTFS é o sistema de arquivo nativo do Windows NT, 2000, XP, 2003 e Vista, e deve ser a sua opção de sistema de arquivos caso você seja um usuário do Windows. O NTFS tem seus próprios limites – como discutiremos abaixo – mas pelo menos seus limites são muito altos, mesmo para os padrões atuais. Em teoria o NTFS pode usar endereçamento de 64 bits, mas da forma como esse sistema é implementado hoje ele usa endereçamento de 32 bits. O NTFS continua a usar clusters, que são de 4 KB por padrão para partições a partir de 2 GB. Portanto o tamanho máximo possível para cada partição no NTFS é de 16 TB. Na tabela abaixo você pode ver os tamanhos dos clusters para as partições NTFS. “Todos” dentro da coluna “Sistema Operacional” significa que “todos os sistemas operacionais que suportam NTFS”, ou seja, Windows NT, 2000, XP, 2003 e Vista. Tamanho da Partição | Tamanho do Cluster (NTFS) | Sistema Operacional | Até 512 MB | 512 bytes | Todos | De 512 MB até 1 GB | 1 KB | Todos | De 1 GB até 2 GB | 2 KB | Todos | De 2 GB até 16 TB | 4 KB | Todos menos o Windows NT até a versão 3.5 | De 2 GB até 4 GB | 4 KB | Windows NT até a versão 3.5 apenas | De 4 GB até 8 GB | 8 KB | Windows NT até a versão 3.5 apenas | De 8 GB até 16 GB | 16 KB | Windows NT até a versão 3.5 apenas | De 16 GB até 32 GB | 32 KB | Windows NT até a versão 3.5 apenas | De 32 GB até 256 TB | 64 KB | Windows NT até a versão 3.5 apenas |
Para o Windows NT (todas as versões) a tabela acima é usada apenas para novas partições. As partições que são criadas durante a instalação do sistema operacional usarão sempre clusters de 512 bytes, limitando o tamanho da suas partições para 2 TB (por outro lado elas usarão o menor tamanho de cluster possível, fazendo com que as partições criadas desta maneira não sofram o problema do desperdício – slack space). Como os clusters no NTFS são bem menores se comparados aos sistemas FAT, o desperdício de espaço (slack space) é insignificante no NTFS (no pior caso você perde 4.093 bytes por arquivo no NTFS) – pelo menos atualmente. Como você pode ver na tabela, o Windows NT até a versão 3.5 usava por padrão clusters de 64 KB para partições acima de 32 GB, o que criava um grande problema de desperdício. Este problema foi resolvido a partir do Windows NT 3.51 em diante. Atualmente, portanto, todos os sistemas operacionais que suportam NTFS formatarão partições com clusters de 4 KB, caso elas sejam maiores do que 2 GB. Todas as versões do Windows que suportam NTFS podem usar clusters maiores do que 4 KB, até 64 KB. Mudar o tamanho do cluster é interessante apenas se você precisa que seu sistema operacional reconheça partições maiores do que 16 TB. Para mudar o tamanho do cluster da partição você precisa formatar a partição através do comando format c: /a:xxxx, onde c: é a partição e xxxx é o tamanho do cluster em bytes (isto é 8192 para clusters de 8 KB) ou usar um programa de particionamento como o Partition Magic. Caso contrário o Windows usará os valores padrões mostrados na tabela acima. Na tabela abaixo você pode ver os tamanhos máximos das partições com NTFS caso você decida mudar o tamanho de seus clusters. Tamanho do Cluster | Tamanho Máximo da Partição | 4 KB | 16 TB | 8 KB | 32 TB | 16 KB | 64 TB | 32 KB | 128 TB | 64 KB | 256 TB |
Lembre-se que estamos falando especificamente sobre o sistema de arquivo NTFS. Limites relacionados com sistema operacional podem existir evitando que você formate o seu disco rígido com a sua capacidade máxima. Por exemplo, sistemas Windows por padrão não suportam partições maiores do que 2 TB como partição de boot. Se você quiser discos maiores do que esse tamanho para ser reconhecido como uma única partição precisará criar um volume dinâmico (recurso que permite a você juntar várias partições em uma única partição). | 
