O disco rígido é um dos principais gargalos no desempenho do micro. Isto acontece porque o disco rígido é um dispositivo mecânico, sendo muito mais lento do que a memória RAM. É por este motivo que se você colocar mais memória em seu computador ele ficará mais rápido, já que menos acessos a disco serão feitos.
A tecnologia ReadyBoost ajuda a resolver este problema. Ela permite que você use qualquer tipo de memória flash, de qualquer tamanho – incluindo memórias flash USB (“pen drives”) e até mesmo cartões de memória de câmeras digitais –, como cache de disco. Cache é um sistema que armazena os dados mais acessados ou que foram acessados recentemente em uma memória mais rápida. Com isso a tecnologia ReadyBoost aumenta o desempenho do micro armazenando os dados acessados com mais freqüência no disco rígido em uma memória flash. Dessa forma se o dado requerido já estiver na memória flash, o micro não precisa acessar diretamente o disco rígido, aumentando o desempenho do micro – o acesso à memória flash é muito mais rápido do que o acesso ao disco rígido.
Como atualmente pen drives de 1 GB ou mais podem se encontrados com relativa facilidade a um preço acessível, comprar uma memória flash USB só para ser usada como cache de disco em seu micro é uma opção muito interessante – ou seja, é um modo muito barato de aumentar o desempenho do micro.
Habilitar e configurar a tecnologia ReadyBoost é muito fácil. Quando você insere uma memória flash ou um cartão de memória no micro o Windows perguntará se você quer configurar o ReadyBoost naquele dispositivo (veja na Figura 16). Se você optar por não habilitar a tecnologia ReadyBoost nesta tela, você pode simplesmente dar um duplo clique no ícone Computador do menu Iniciar, clicar com o botão direito do mouse no dispositivo em que você quer habilitar o ReadyBoost, escolher Propriedades do menu que aparecerá e clicar na guia ReadyBoost (veja na Figura 17).
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Figura 16: O Windows perguntará se você quer habilitar a tecnologia ReadyBoost quando você instala uma memória flash USB ao micro.
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Figura 17: Habilitando a tecnologia ReadyBoost.
A configuração é realmente simples: simplesmente selecione “Usar este dispositivo” e defina a quantidade de memória que você disponibilizará para uso do ReadyBoost.
Esta tecnologia permitiu que fabricantes de discos rígidos criassem discos híbridos, soldando memórias flash diretamente na placa de circuito impresso do disco rígido para ser usada como cache de disco. É por isso que você poderá encontrar discos rígidos sendo vendidos como “Otimizado para o Vista” ou “ReadyDrive” no mercado daqui para frente. ReadyDrive é o nome da tecnologia ReadBoost quando usada neste tipo de disco híbrido. Nestes discos o Windows Vista é mais rápido do que usando discos similares sem esta tecnologia.
A tecnologia ReadyDrive é suportada por todas as versões do Vista, enquanto o ReadyBoost é suportada por todas as versões, exceto a Starter. | 
