Talvez o recurso mais comentado do Windows Vista seja a sua nova interface gráfica, chamada Windows Aero, disponível nas versões Home Premium, Business, Enterprise e Ultimate. O Windows Aero permite que elementos sejam desenhados em altas resoluções além de mostrar janelas transparentes (veja na Figura 1), miniaturas dos programas que estão rodando quando você pressiona Alt Tab (em vez de um ícone genérico) ou passa o mouse sobre programas minimizados na barra de tarefas (veja as Figuras 2 e 3) e o Flip 3D, que é uma lista 3D dos programas que estão atualmente em execução quando você pressiona Windows Tab (veja na Figura 4).
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Figura 1: Janelas transparentes (veja que dá para você ver a paleta de cores do Paint através da barra de título do WordPad).
Figura 2: Miniaturas dos programas em execução quando você pressiona Alt Tab.
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Figura 3: Miniatura do programa quando você passa o mouse sobre ele na barra de tarefas.
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Figura 4: Flip 3D, quando você pressiona Windows Tab.
Por que estamos listando o Windows Aero como sendo um novo recurso relacionado a hardware? Porque ele usa o processamento 3D da sua placa de vídeo para trabalhar. Em teoria, isto significa que o Windows Aero não funciona bem se você tiver uma placa de vídeo de baixo desempenho. No entanto, nós fizemos alguns testes com uma GeForce 6200 TurboCache com 64 MB e 64 bits – provavelmente a placa de vídeo PCI Express de mais baixo desempenho disponível hoje – e chegamos à conclusão de que para a maioria dos usuários o desempenho do Flip 3D é satisfatório mesmo com este fusquinha. Claro que quanto mais rápida for sua placa de vídeo, mais rápido será o chaveamento entre aplicações usando o Flip 3D.
Este novo recurso também adicionou um novo componente ao Windows Vista, um indicador de desempenho ou “Índice de Experiência do Windows”, como a Microsoft o chama. | 
